COROS Pace 3 test : GPS dual-frequency ultra-léger, désormais discontinué

Ce que c'est

Le COROS Pace 3 est une montre GPS running pensée pour les coureurs sérieux qui veulent des fonctions avancées sans payer le prix fort. Positionnée en entrée de gamme chez COROS, elle visait les athlètes d'endurance, triathlètes et coureurs de trail à budget serré. Son prix de lancement tournait autour de 199 dollars, ce qui en faisait une concurrente directe de la Garmin Forerunner 255 et de la Polar Pacer Pro. Mauvaise nouvelle : COROS a officiellement confirmé l'arrêt des ventes aux États-Unis et au Royaume-Uni. La montre reste supportée par les mises à jour firmware, mais elle n'est plus réapprovisionnée. La moins chère des montres COROS passe désormais à 249 dollars avec la Pace Pro.

Les specs clés

• GPS : puce dual-frequency GNSS, multi-constellation (GPS, GLONASS, Galileo, BeiDou, QZSS)
• Autonomie : jusqu'à 17 jours en montre connectée, 38 heures en mode GPS standard, 60 heures en mode GPS économie d'énergie
• Capteurs : optique PPG au poignet pour fréquence cardiaque et VFC (HRV), SpO2 par mesure optique de saturation en oxygène, altimètre barométrique mesurant la pression atmosphérique pour calculer l'altitude, température cutanée
• Écran : MIP (Memory-in-Pixel) 1,2 pouce, toujours allumé, lisible en plein soleil
• Boîtier : 42 x 42 x 11,7 mm, poids inférieur à 30 grammes avec le bracelet nylon
• Résistance à l'eau : 5 ATM

Sur le terrain

La précision GPS du Pace 3 est l'un de ses atouts les plus solides. En mode dual-frequency, les traces sont propres même sous couvert forestier dense, avec une déviation relevée régulièrement sous les 15 mètres en conditions difficiles. C'est comparable à ce que propose la Forerunner 255 avec son GPS standard, et souvent meilleur sur les courses en ville avec effets de canyon. L'altimètre barométrique donne des dénivelés cohérents sur des sorties longues, à condition de recalibrer avant le départ lors des variations de pression météo importantes.

La fréquence cardiaque optique au poignet est correcte en course sur route à allure stable. Les variations brutales d'intensité, comme les intervalles très courts, génèrent des artefacts que même la Polar Pacer Pro ne parvient pas toujours à effacer. Pour les séances de fractionné, le couplage avec la ceinture COROS Heart Rate Monitor reste la solution fiable. COROS proposait d'ailleurs 25 % de réduction sur celle-ci lors des offres Black Friday accompagnant les dernières promotions du Pace 3, à 50 dollars de réduction sur le prix de la montre.

Le suivi du sommeil s'appuie sur la PPG pour la VFC et la détection des phases. Les données sont lisibles dans l'application COROS, sobre mais fonctionnelle. L'écosystème reste en retrait face à Garmin Connect : pas de cartographie native, catalogue d'entraînements plus limité, et l'intégration Strava fonctionne sans accroc. À noter, des remontées signalées sur le Pace 3 concernant des défaillances du cadran (dial failures), confirmées dans les rapports de bugs récents de la communauté. Rien de critique, mais le firmware n'a pas encore apporté de correctif définitif selon les retours terrain de mi-2026.

L'écran MIP est une vraie réussite pour un usage outdoor. Lisible sous n'importe quel angle de soleil, sans consommer autant qu'un AMOLED, il justifie les 38 heures GPS annoncées, un chiffre que l'on approche vraiment à l'usage avec les paramètres par défaut.

Pour qui, à fuir pour qui

Le Pace 3 est fait pour le coureur qui veut une montre légère, précise en GPS, avec une autonomie honnête et une application simple à prendre en main. Les triathlètes courte distance et les marathoniens qui ne font pas de trail technique seront bien servis. Le poids plume avec le bracelet nylon est un argument réel sur des sorties longues.

À fuir si on veut des cartes embarquées : la Pace 3 n'en a pas, et sur ce point la Garmin Forerunner 265 écrase la COROS dans cette catégorie. À fuir aussi si on achète pour le long terme : la montre est discontinuée, le stock s'épuise, et payer le prix neuf en 2026 pour un produit sans avenir commercial ne tient pas. La Pace Pro à 249 dollars reprend le flambeau avec quelques améliorations et un futur plus assuré.

Verdict

Le COROS Pace 3 était une excellente montre running légère et précise, vendue au bon prix au bon moment. Le suivi cardiaque en fractionné et l'absence de cartes sont de vraies limites, mais pour ce qu'elle coûtait, le rapport valeur était difficile à battre. Aujourd'hui discontinuée, elle ne s'achète plus que d'occasion ou en déstockage : dans ce cas, à moins de 120 euros, c'est encore une bonne affaire. Sinon, cap sur la Pace Pro.